Los tres tipos de ayuda estudiantil federal

La asistencia económica se refiere al dinero que no sale de tu bolsillo y puede dividirse en tres categorías:

• Becas y subvenciones
• Préstamos estudiantiles 
• Programa federal de trabajo y estudio (FWS)

Sólo puedes recibir asistencia económica si tu hijo la solicita. El análisis de asistencia económica del gobierno federal y la oficina de ayuda financiera universitaria determinarán el monto que puedes recibir.

Requisitos

Para recibir asistencia económica tu hijo debe cumplir los siguientes requisitos:

• Tener necesidad financiera.
• Tener el diploma de la escuela secundaria o el certificado de Desarrollo de educación general (GED) o haber aprobado una prueba del Departamento de Educación de EE.UU.
• Tener un número de Seguro Social válido (a menos que sea de la República de las Islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia o la República de Palau).
• Estar inscrito en un programa aceptado de estudios como asociado, bachiller o graduado.
• Ser ciudadano de EE.UU. o no ciudadano elegible.
• Mantener un desempeño académico satisfactorio una vez que asista a la universidad.
• Certificar que sólo utilizará la asistencia económica federal con fines educativos.
• Certificar que no tiene deudas pendientes de un préstamo federal estudiantil y no debe dinero de una subvención federal estudiantil.
• Cumplir con la inscripción al Servicio Selectivo, si es necesario.

El Departamento de Educación de EE.UU. puede verificar la información en estas agencias federales:

• Administración de Seguro Social para verificar los números de Seguro Social y el estado de ciudadano de EE.UU.
• Sistema de Servicio Selectivo para verificar la situación de la inscripción al Servicio Selectivo, si corresponde.
• Servicio de Ciudadanía e Inmigración (CIS) antes conocido como Servicios de Inmigración y Naturalización (INS) para verificar el estado de no ciudadano elegible, si corresponde.
• Departamento de Justicia de EE.UU. para verificar que los tribunales no han negado asistencia económica estudiantil por una condena relacionada con drogas.
• Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. para verificar el estado de veterano, si corresponde.

Solicitud

La Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes (FAFSA) es el punto de partida para presentarse a la mayoría de los programas de asistencia financiera estudiantil. Muchos estados y universidades también utilizan la FAFSA como parte del proceso de solicitud de ayuda no federal.

La FAFSA es un formulario extenso. Prepárate a brindar información extensa sobre ingresos e impuestos al ingreso de tu familia del año anterior, activos, tamaño de la familia, cantidad de miembros que asisten a la universidad y mucho más.

La presentación a través de FAFSA en la Web es el método más rápido y fácil de presentar la solicitud y ofrece ventajas:

• Pantallas de ayuda detallada en línea.
• Chat en línea con un representante del servicio al cliente.
• Los editores incorporados detectan errores y reducen la cantidad de solicitudes rechazadas.
• La verificación de que la solicitud se transmitió con éxito.
• La solicitud se procesa en tres a cinco días, en comparación con las solicitudes FAFSA en papel que se procesan en tres o cuatro semanas.

Las universidades enumeradas en FAFSA (hasta seis) recibirán una copia del SAR de tu hijo.

La universidad verificará la información del SAR, determinará la elegibilidad de ayuda de tu hijo y luego enviará a tu familia una carta de otorgamiento de asistencia económica. Esta carta describirá la ayuda para la que tu hijo es elegible (subvenciones, trabajo y estudio y préstamos) que compone el paquete de asistencia económica.

Tiene más sentido solicitar la ayuda si tú y tu familia necesitan asistencia, independientemente de lo que pienses de tus posibilidades.