Se considera que la mayoría de los estudiantes que ingresan a la universidad directamente después de la escuela superior son estudiantes dependientes. Esto significa que se prevé que contribuyas con los gastos educativos de tu hijo.

En casos excepcionales, cuando se puede considerar que tu hijo es un estudiante independiente, sólo se tendrá en cuenta el ingreso y el patrimonio de tu hijo y, en consecuencia, recibirá un paquete de asistencia económica mayor.

A pesar de parecer una buena opción, existen reglas específicas que determinan si un estudiante se considera independiente para fines de obtener asistencia económica. En estas situaciones tiene que aplicar por lo menos una de las siguientes condiciones:

• Debe tener un mínimo de 24 años al 31 de diciembre del mismo año de adjudicación.
• Debe estar casado al momento de completar la solicitud FAFSA.
• Se inscribirá en un programa de maestría o doctorado (que supere el título de bachillerato) durante el año de adjudicación.
• Tiene al menos un hijo que recibe más de la mitad de su mantenimiento del estudiante.
• Tiene una persona a su cargo (que no es un hijo ni su cónyuge) que vive con el estudiante y que recibe más de la mitad de su mantenimiento del estudiante.
• El administrador de asistencia económica ha determinado que es un estudiante independiente debido a circunstancias muy especiales.

Como padre, no es posible manifestar simplemente que no te harás cargo de la manutención de tus hijos durante sus estudios en la universidad para que se los considere como estudiantes independientes. Si esto fuera posible, habría una cantidad mucho mayor de estudiantes independientes.

Invalidación de la condición de dependencia

En casos especiales o atípicos, el asesor de asistencia económica (FAA, Financial Aid Advisor) puede modificar la condición de dependencia de tu hijo una vez que haya revisado los documentos que aportaste, si considera que así lo justifican las circunstancias. La decisión se basa en el buen criterio del FAA y es definitiva. No es posible apelar ante Departamento de Educación de los EE.UU.

La negativa del padre a proveer asistencia económica o la información que requiere la solicitud FAFSA no constituye razón válida para esta determinación.